茯苓又称云苓、松苓、茯灵、玉灵、茯菟、松腴、松薯、松木薯 等，是寄生于松树根上的菌类植物，外形酷似甘薯，是一种常用的中草药。宋代医书《本草衍义》中将茯苓称为“茯神”，称之“行水之功多，益心脾不可阙也”。茯苓的功效非常广泛，可与各种药物配伍，被古人称为“四时神药”。
《本草经疏》记载：茯苓可“开胸腑，调脏气，……补心益脾……”中医常用茯苓调理心神不安、心悸、抑郁、失眠、多梦等症。
《本草衍义》记载：茯苓“益心脾不可阙也。”《用药心法》记载：茯苓“益脾逐水，生津导气。”中医认为，对于脾虚运化失常所致泄泻、带下等症，有标本兼顾的功效。所以茯苓常用做健脾，补气虚的辅佐药。
《世补斋医术》记载：“茯苓一味，为治痰主药，痰之本，水也，茯苓可以行水。痰之动，湿也，茯苓又可行湿润。”茯苓对于脾虚不能运化水湿，停聚化生痰饮等症状，具有显著治疗作用。
《本草正》记载：茯苓能“补中健胃；祛惊痫，厚肠藏……”现代医学研究认为，茯苓对家兔离体肠管有直接松弛作用，对大鼠幽门结扎所形成的溃疡有预防效果，并能降胃酸。所以茯苓是调理胃肠疾病的一味良药。
《本草纲目》记载：“茯苓气味淡而渗，其性上行，生津液，开腠理，滋水源而下降，利小便……”所以中医常用茯苓来调理小便不利，水肿等症，并且茯苓药性平和，利水而又不伤身体。
茯苓含有丰富的茯苓多糖、维生素、硒等微量元素，能增强人体细胞和体液的免疫功能，改善骨髓造血功能。现代医学实验证实，茯苓多糖对小鼠肉瘤有明显的抑制作用。并能增强肿瘤患者的食欲、控制症状，减轻放疗、化疗的副作用。
茯苓中含有丰富的膳食纤维，膳食纤维可延长食物在胃肠道停留的时间，使人有饱腹感，一方面可避免糖尿病人吃多，另一方面使病人的胰脏得到了休息，从而达到降糖的效果。
《医学启源》记载：茯苓“除湿，利腰脐间血，和中益气为主。”现代医学研究认为，茯苓能够使白细胞减少症患者白细胞数量迅速回升，茯苓水提液能使离体健康人红细胞2,3-DPG水平上升约25%。
茯苓的服用方法
茯苓一般选择煎服，常用量为10~15g。中医药名方“四君子汤”中就包含茯苓一剂，“四君子汤”又有“天下补气第一名方”之美誉。
取茯苓粉、面粉各等份，加白糖和水调成糊状，煎成饼。每日6g左右，可治疗心肌、失眠、食少、便溏等症状。
取茯苓30g、鸡肉60g，加适量调味品做成馅料，用面皮包好。可治疗老年体弱、吞咽无力、反胃、呃逆等症状。
取茯苓12g、柏树16g，研为粗末，水煎去渣取汁，饭前饮用。可治疗小便不利，脾虚水肿等症状。
取茯苓25g，陈皮5g，水煎，饮服时，加入姜汁10滴左右有健脾和胃之功效。
取荷叶1张，茯苓50g，粳米100g。先将荷叶煎汤后去渣，再加入茯苓、梗米煮成粥，早晚各一次。对暑热所致的脑胀、胸闷、小便黄、湿热泄痢有较好的疗效。
1、阴虚、湿热、火旺、气虚、口干、咽燥者不宜食用茯苓。
2、老年肾虚，小便过多，尿频、遗精者慎用茯苓。